英語教育の本当の弱点③  

2015年4月6日

言葉は「音」です。

「音」に意味が付けられたもの、それが言葉です。

ですので、言葉を学ぶには、まずその音をキャッチすること、

つまりリスニングが重要で、さらにその、

耳でつかんだ音を「お手本」にして、

自分自身が口に出して読み上げることが大切になります。

最近「音読」ということがよく言われますが、

それは「必ず」リスニングとセットになっていなければなりません。

「聞いて、読む」

――― この単純なトレーニングが十分に行われないと、

言葉は身に付きません。

とくに、会話を行う場合には、この点が決定的に重要になります。

驚く人もいるかも知れませんが、

音にたいして鋭敏な感覚のある人は、文法を全く知らなくても、

正確で流暢な英語が話せるようになります。

私も、これまで日本国内で勉強して、

仕事で使えるレベルにまで英語をマスターした人に

何人か会った事があり、

一緒に仕事をしたこともありますが、彼（彼女）らのほとんどは、

高校時代に文法がほとんど分からなくなった、と告白しています。

では、彼（彼女）らはどのようにして

英語を使いこなせるようになったのでしょうか?

－－－その答えは「徹底的に聴いて真似した」。

ただそれだけです。

信じ難いでしょうが、

これが英語をマスターするもっとも効果的な方法なのです。

文法解説を聞き、文法演習を行うというのは最悪の方法で、

まず、脱落する人が多数出ますし、たとえ生き残ったとしても、

頭の中で“余計な回路”が働くようになり、

綺麗な英語を書いたり、話したりすることが極端に難しくなります。

じつは、私は数人だけ、文法をガッチリやったにも関わらず、

英語がある程度話せるようになった（例外的な）人たちを知っています。

しかし、彼らがどのようにして話せるようになったかというと、

結局のところ、「徹底的な音読」でした。

あと一つ、じつは彼らはある国立大学の工学部工学科の

極めて優秀な研究者たちでした。